■徐志光
在诸暨民间，灰汤粽也叫碱水粽，它既有食用功能，又有药用功效，深受人们的喜爱。需要澄清的是，灰汤粽不是皇家御厨发明的，它出自农家童养媳之手。
村子里，住着菊花婶和她的邻居们。菊花婶的丈夫早没了，儿子腿有残疾，十岁时，领来了大三岁的兰娟。
菊花婶思想老旧，叫兰娟干活，却不让兰娟吃饱，连冷饭也要锁在柜子里。这年秋后，田稻收进，菊花婶想吃甜酒浆。兰娟舂米，趁没人看见，量起了一升糯米，倒进小布袋，塞进冷屋间的稻草堆里。她要等候时机，裹几个粽子，煮熟后藏在稻草堆，饿了就偷偷咬上几口。
等啊等，机会来了。菊花婶的娘家在五里路外，老爹咳嗽气喘，她与儿子要去看看，下午回来。婆婆他们一出村口，兰娟就挖出小布袋，糯米倒进钵头浸上水。邻居五嫂家有粽叶，等下去拿几张来。五嫂也是童养媳出身，如今当了家，兰娟也把她当成亲姐姐。
煮粽子要柴火，兰娟坐在灶间挽着草结。就在这时，外面响起了五嫂的声音：“菊花婶，你怎么回来了？”菊花婶回答：“老爹要的白菜籽放在灶梁头，忘记带上了。”钵头就摆在灶头上，怎么办？情急之中，兰娟把米钵放在灰床里，火铣扒出灶肚里的稻草灰，覆盖在上面。婆婆进了门，东张西望好一阵，拿着白菜籽出去了。
兰娟挖起钵头一看，米泔水变成了灰汁水，灰与米混在了一起。米不能丢，灰不能吃，只好加水浸泡一遍遍地淘，浸啊淘啊，米变成了淡黄色。
粽子煮熟后，兰娟给了五嫂一个。五嫂手巧，会包红枣粽、豆沙粽、莲子粽等。兰娟的粽子黄澄澄，透明晶亮，闻起来有草香、叶香和糯米香，吃起来细腻清口，甘甜滋润，耐嚼有弹性。五嫂从来没见过，一问，才知是忙中出乱，稻草灰水浸了米。后来，经五嫂试做、推广，粽子家族中多了一个新品种——灰汤粽。
稻草灰水呈碱性，现代医学证明，饮用弱碱水能抑制细菌，排出毒素，促进食欲，改善睡眠，增强人体免疫力。灰汤粽被人们所接受，成了诸暨民间的特色小吃，在马剑镇一带，将它与黑米糕、豆腐包、长寿面等一起，列入套餐的“八大碗”，招待八方来客。
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